Ik ben dol op Haarlem en wil ervoor altijd blijven wonen. Oké, klein minpuntje: elke woning die nieuw op de huizenmarkt komt wordt verkocht aan Amsterdammers die het vervolgens van boven tot onder strippen en er visgraatparket en zwarte stalen kozijnen in plaatsen. Maar ik snap die Amsterdammers wel. Er zitten namelijk alleen maar voordelen aan Haarlem en de Haarlemmers. Ik zet ze voor je op rijtje.
Illustratie: Eric J. Coolen
1. De rust Een dagje Amsterdam is natuurlijk leuk, maar niets is fijner dan van het station naar huis te wandelen zonder klingelende trams en roekeloze taxi’s. 2. De natuur De Bolwerken, Reinaldapark, de Haarlemmerhout, Caprera en de Wijngaardtuin doen qua natuur, diversiteit en aankleding niet onder voor het Vondelpark, maar zijn wel een stuk rustiger (én schoner). 3. Het buurtgevoel Grote kans dat je je buurtjes links en rechts en aan de overkant kent. Dat de buurman jouw pakjes aanneemt. Of dat je een sleutel hebt van de buren zodat jij de katten eten kunt geven, als zij op vakantie gaan. Niet te klef, toch dichtbij. 4. Bekende Haarlemmers Hier kun je zomaar Mart Smeets, Mylou Frencken of Jacqueline Govaert tegenkomen. Uiteraard wonen er in Amsterdam nog veel meer bekende Nederlanders. Maar hé, dit zijn onze BN’ers! Kun je zomaar op de Grote Markt tegenkomen. 5. Verrassende musea Het aloude Teylersmuseum ken je natuurlijk al, net zoals het Frans Halsmuseum en het Verwey museum Haarlem met de wonderschone tentoonstelling over 90 jaar Thé Tjong-Khing. Topmusea die zowel de Haarlemmer als de verwende toerist tevredenstellen. 6. De natuur, deel 2 Haarlem ligt ingeklemd tussen het Spaarne en de duinen met daarachter de Noordzee. Boven ons vinden we het Noordzeekanaal en de weilanden en richting het zuiden straks in het voorjaar de bollenvelden. Waar vind je nu op zo’n korte afstand zulke afwisselende landschappen? Nergens toch? 7. Het vertrouwen Oké toegegeven, Haarlem is ook weer niet zo landelijk dat het verstandig is om de achterdeur van het slot te laten, maar er zijn nog plekken waar ze goed van vertrouwen zijn. Op de Elswoutslaan bijvoorbeeld. Daar kun je bij een onbemand stalletje verse eitjes kopen. Of bij de talloze minibiebjes waar je gratis een boek mag meenemen. 8. De skyline van een ‘big city’ Kom je tegenwoordig vanaf de Schipholweg de stad inrijden, dan zie je aan je rechterhand woningen en bedrijfspanden met grootstedelijke allure. De hoge gebouwen en de strakke gevels bieden niet alleen veel Haarlemmers onderdak, met deze entree schudden we eindelijk de provinciaalse veren af. 9. Sport Oei. Dit is wel een gevoelig puntje. Onze rood-blauwe leeuwen van HFC Haarlem sneefden al in de vorige eeuw jammerlijk, terwijl onze grote broer Ajax nog steeds hoge ogen in de voetbalcompetitie gooit. Gelukkig ging het sportpionier Pim Mulier niet alleen om het winnen maar ook om het meedoen. Wel goed dat we hem in ere houden met een eigen sportpark. 10. Volop muziek, vertier en evenementen Grote evenementen zoals Haarlem Culinair, Haarlem Jazz & More waar veel liefhebbers op afkomen maar ook kleinere belevenissen zoals de pub quiz met Jack Spijkerman in het Theater de Liefde. Straks weer het theaterspektakel op het plein voor de Schouwburg. Haarlem staat bol van de initiatieven die het voor ons allemaal een beetje leuker maken. En wat is jouw reden om een blije Haarlemmer te blijven?
Deze column is eerder gepubliceerd in Haarlems Nieuwsblad